麻姑，姿容美妙，麻秋之女也。秋为人猛悍，筑城严酷，督责工人，昼夜不止，唯鸡鸣乃息。

麻姑对百姓有怜悯之心，于是，假作鸡鸣，群鸡相效而啼，工人得以休息。麻秋知道后便要惩罚麻姑，于是麻姑逃入山中。他的父亲大怒，放火烧山欲置麻姑于死地。正巧王母路经此地，将下大雨，将大火熄灭，王母了解了事情的缘由，对麻姑的爱民之乡大加赞赏，便收下麻姑为为，带到南方的一坐山上。山中有十三泓清泉，麻姑就要此泉的水酿造灵芝酒，十三年才酿成，她也修道成仙。正逢农历三月三日王母寿辰，麻姑就带着酿好的灵芝酒前往瑶台为王母祝寿，王母大喜，封麻姑为虚寂冲应真人。

后来民间多画此以贺寿，仙鹤嘴衔灵芝，寓意“吉祥如意”、“福寿双全”。